Présentation du lac de Grand-Lieu

Voir notre vidéo "Les oiseaux remarquables du lac de Grand Lieu"

Le lac de Grand-Lieu, situé sous l'estuaire de la Loire, à 14 Km de Nantes, est le plus vieux et le plus grand lac naturel de plaine français (120 millions d'années), avec 6300 ha en hiver, lorsqu'il recouvre les prairies tourbeuses qui ont été conquises sur ses rives. En été ces prairies sont découvertes et le lac ne couvre plus que 4000 ha, régressant au cinquième rang français. Grand-Lieu représente l'une des plus belles zones humides d'Europe, dont la physionomie de type tropical, unique en Europe à cette échelle, est proche des lacs africains peu profonds ( 0.7m à 1.2 m en été), dominé par la végétation.

Patrimoine biologique de Grand-Lieu a une valeur mondiale reconnue : 550 espèces végétales supérieures, 220 algues,360 vertébrés. Parmi ceux-ci, les oiseaux constituent l'intérêt majeur de Grand-Lieu. C'est un site de reproduction remarquable avec plus de 110 000 couples d'oiseaux nicheurs, avec notamment la plus grande colonie mondiale de hérons cendrés, le premier et le plus important site français de nidification de la Grande  aigrette et de la spatule blanche, la première colonie française de Grands cormorans, sans oublier les colonies de hérons bihoreaux, Aigrettes garzettes, hérons pourprés, hérons garde-bœufs. Grand-Lieu est aussi l'un des meilleurs site français d'hivernage et de halte migratoire pour les anatidés (oies, cygnes, canards,..).

Loïc Marion, Researcher to the CNRS