Le flowcam

Le Flowcam ressemble à une boite noire surmontée d’un entonnoir et d’un écran d’ordinateur. C’est l’un des meilleurs instruments sur Tara. Il a été inventé par Mike Sieracki, celui-ci découvrit lors d’une campagne océanographique cet appareil qui sert à prendre des photos de copépodes qui vivent dans le plancton. Un échantillon de 200 ml d’eau de mer est versé dans l’entonnoir et aspiré par une pompe. Le Flowcam repose sur le principe d’un laser qui mettra en évidence deux types de pigments (Chlorophylle et phycoérythrine).

Si l’un de ces pigments traverse le laser, l’appareil photo se déclenche instantanément. L’appareil distingue ensuite les différents aspects des individus et les classe par exemple par taille. Ensuite un graphique apparait sur l’écran de l’ordinateur. Il y a que 150 flowcams dans le monde. C’est un appareil pratique puisqu’il n’utilise pas de personne pour le faire fonctionner.