Les festins médiévaux

Le jardin d’Éden est le premier jardin de l'histoire. Il apporte nourriture et esthétique. Au Moyen-Age, le jardin est le plus souvent un potager : apportant nourriture aux paysans et aux seigneurs. La société du Moyen-Age est hiérarchisée ainsi que les quatre éléments classés eux aussi de façon hiérarchique : l'air (se rapprochant du divin), le feu, l'eau et la terre (se rapprochant du diable). Ainsi les seigneurs ne consomment-ils que des aliments venant de préférence de l'air, et les aliments venant de la terre sont réservés aux paysans. Le repas médiéval est complètement lié au calendrier liturgique qui distingue jours gras et jours maigres où la consommation de viande est interdite. Systématiquement pendant tout le Moyen-Âge, l’Église a imposé le jeûne et interdit les relations sexuelles pendant les jours maigres. Cela représente environ 180 jours de jeûne par an mais cet interdit a quelques variantes locales et des dispenses : pour les jeunes fidèles, les malades et les femmes enceintes.